Oululainen Jarkko Oikarinen kehitti Internet Relay Chat (IRC) järjestelmän vuonna 1988. Se on oikein hyvä kommunikaatioväline oikein käytettynä. Vastoin yleistä luuloa, IRC ei ole seuranhakupalvelu, vaikka se toki siihenkin soveltuu. IRC ei myöskään ole piraattiohjelmien tms. levitystie, siihen on olemassa parempiakin menetelmiä, jos haluaa moista toimintaa harrastaa. IRC ei myöskään ole pelkästään nuorison mellastuspaikka, vaikka toki suurin osa käyttäjistä nuoria onkin. Siellä löytyy monenlaisia kanavia, joilta saattaa löytyä eläkeikäisiäkin. Monilla harrastuspiireillä on myös omat kanavansa.
Huomaa, että IRC ei ole mikään kuvagalleria, vaan reaaliaikainen keskustelujärjestelmä. Se IRC-galleria, mitä nuoriso sekä toimittajat kutsuvat "irkiksi" on todellakin vain kuvagalleria, jonka alkuperäinen tarkoitus oli antaa IRC:n käyttäjille eli irkkaajille kasvot. Sittemmin kyseiseen palveluun hyökkäsi tuhatmäärin teinejä, jotka eivät olleet koskaan oikeasta IRC:stä kuulleetkaan.
Kuten muuallakin, anonyymi tai pseudonyymi ei ole kukaan, eivätkä hänen sanomisensa kiinnosta ketään. On sivistynyttä kirjoittaa omalla nimellään ja seistä sanojensa takana. IRC-ohjelman asetuksissa oleva kohta "real name" tarkoittaa todellakin oikeaa nimeä. Tästä voi ehkä joskus poiketa, jos olet nainen ja aiot mennä ns. teinikanaville, sillä siten vältyt ehkä osittain hormonihiirten pervoviestitulvalta. Järkevämpää on tosin olla menemättä moisille kanaville lainkaan. Jos olet esimerkiksi 35-vuotias mies, sinulla ei ole mitään järkevää syytä olla esiintymättä omalla nimelläsi, sillä sinun tuskin tarvitsee pelätä namusedän hyökkäävän puskasta seuraavana iltana.
IRC-keskustelussa pätevät samat käyttäytymissäännöt kuin todellisessa elämässäkin. Ero on vain siinä, ettet näe keskustelukumppaneitasi silmästä silmään ja keskustelu tapahtuu tekstinä. Jos sinulla ei ole muuta tekemistä kuin tulla haastamaan riitaa, kiroilemaan ja inttämään, tai säälimään "IRC-narkkareita", on parempi ettet käytä IRC:iä lainkaan.
Muista että:Pitkään IRC:iä käyttäneet eivät näe juuri eroa IRC:n ja aidon kasvotusten tapahtuvan keskustelun välillä, joten älä sano mitään mitä et sanoisi oikeastikin saman pöydän ääressä. Vältä IRC:n käyttöä alkoholin vaikutuksen alaisena, ellet osaa silloin käyttäytyä. Ellet itse tiedä osaatko, muut todennäköisesti vihjaavat tarvittaessa asiasta ja heitä kannattaa uskoa.
- Kun väittelet idiootin kanssa, varo ettei hän ole tekemässä juuri samoin.
- Suuttuminen on ensimmäinen askel kohti häviötä.
- Useimmiten kanavalta poistetuksi joutumisen eli potkun syy on saajassa itsessään. Sanonta "sitä saa mitä tilaa" toteutuu erinomaisen hyvin IRC:ssä.
- Älä intä vastaan esimerkiksi kanavan säännöistä, sillä kanavaoperaattoreilla on rajaton oikeus päättää kanavansa tavoista. Sinä olet se, joka olet väärässä; eivät he, jotka olivat kanavalla ensin, vaikka sääntö tuntuisi juuri sinusta kuinka älyttömältä.
ISOILLA KIRJAIMILLA kirjoittaminen tulkitaan huutamiseksi. Se ei ole sivistynyttä ja sitä on hitaampaa lukea.
Floodaaminen eli suuren tekstimäärän ryöpyttäminen kanavalle vierittää keskustelua pois muiden ruudulta, joten se ei ole suotavaa. Jos haluat esimerkiksi näyttää jotain suurempaa tekstimäärää kanavalle, kysy muilta kanavallaolijoilta ensin lupa. Hyvä vaihtoehto on myös laittaa pitkä teksti jonnekin päin www:tä ja kertoa kanavalla osoite. Silloin tarvitsee sanoa kanavalle vain yksi rivi.
- Ketään ei kiinnosta koska SINÄ menet vessaan/tupakalle/tms. Usko pois, et ole niin kiinnostava kenenkään mielestä.
- ACTION-ilmoitus (sama kuin monien ohjelmien /me -komento) poismenosta leimaa sinut pelleksi ja aiheuttaa useimmiten potkun, sinänsä aivan aiheellisen.
- Pois menemisestään voi kertoa muutenkin sanallisesti, jos on pakko.
- Takaisintulostakaan ei tarvitse erikseen ilmoittaa, koska näkeehän jokainen sen muutenkin, kun alat taas kanavalle jutella.
- Turha nickinvaihtelu on IRC:n väärinkäyttöä. IRC:ssä on olemassa komento AWAY, jolla voi ilmoittaa poismenonsa syyn. Tämä AWAY-viesti näkyy, kun toiset katsovat tietojasi WHOIS:lla. Opettele IRC:n käyttö!
- Aiheutat vähintään kaksi turhaa riviä kanavalle. Ensin kun vaihdat nickisi away-malliseksi ja sitten kun vaihdat sen takaisin.
- Et ole tavoitettavissa tavallisella nickilläsi. Tämä on ikävää, jos joku joka ei oleile samoilla kanavilla kanssasi, yrittää tavoittaa sinua yksityisviestillä.
- Leimaudut pelleksi muiden silmissä n00b^aWaY -nickeinesi.
Sama pätee lihavointeihin, käänteiseen tekstiin ym. terminaaliohjauskoodeihin.
- Värit ovat vain mIRC-nimisen asiakasohjelman tekijän keksimä "purkkaviritys" eikä se kuulu oikeasti IRC:iin. Muissa asiakasohjelmissa värit saattavat näkyä esimerkiksi häiritsevinä kontrollimerkkeinä.
- Tiedosta, että värien tuomat tehokeinot eivät nosta sanomistesi informaatiosisältöä.
- Useimmilla kanavilla saat potkun värien käytöstä aivan aiheesta.
Kanavan muut operaattorit antavat pyytämättä sinulle operaattoristatuksen, jos katsovat sille olevan tarvetta. Muista, että IRC on anarkia ja kanavan operaattoreilla on jumalan oikeudet omaan kanavaansa. Siten heillä on täysi oikeus päättää siitä ketä kanavalla on ja kelle operaattoristatus myönnetään. Operaattoristatus ei myöskään ole mikään alikersantin natsa tai muu statussymboli. Se enemmänkin armeijaslangilla sanottuna nakki. Ellet täysin tiedä mitä kanavaoperaattori voi tehdä, et tarvitse operaattorin statusta.
Potkun tarkoitus on poistaa ei-toivottu henkilö kanavalta. Todennäköisesti olet itse syypää potkun saamiseen. Mikäli menet heti takaisin, todennäköisesti pääsysi estetään ja saat potkun uudelleen. Jos sinut potkaistiin oikeasti aiheetta, ei sellaiselle kanavalle liene tarvettakaan päästä takaisin. Älä käytä automaattista takaisinliittymistä eli autorejoinia.
Älä kysele esimerkiksi jonkun henkilön olemassaolosta kanavalla, vaan opettele IRC-ohjelmasi käyttö. Sillä saat esiin tiedon kustakin käyttäjästä ja hänen paikallaolostaan. Ketään eivät myöskään kiinnosta typerät kyselyt kuten "mikä kanava tämä on?". Näkeehän sen muutenkin. Älä myöskään yritä käyttää IRC:iä helpdeskinä, sitä se ei ole kuin muutamissa poikkeustapauksissa.
Useimmissa IRC-asiakasohjelmissa on mahdollisuus tehdä laajennuksia skriptein, joita on jaossa internetissä pilvin pimein. Älä käytä sellaisia skriptejä, jotka suoltavat kanavalle turhaa tekstiä, kuten esimerkiksi tietoja koneestasi tai siitä mikä kappale on soimassa mp3-soittimessasi. Ne eivät oikeasti kiinnosta ketään. Yleensä mikään automaatio, joka tulostaa kanavalle jotain, ei ole suotavaa.Esimerkiksi suosittu Windowsissa toimiva suosituin IRC-ohjelma mIRC ei tarvitse yhtään mitään skriptejä, vaan on parhaimmillaan ilman mitään laajennuksia. Älä varsinkaan ota käyttöön skriptiä, jonka toiminnasta et ole varma. Niissä on usein haitallisia ominaisuuksia tai jopa takaportteja krakkereita varten.
Jos tunnet olosi epämiellyttäväksi jollain kanavalla, lähde pois. Kanavia on yli 50000 muutakin (ainakin IRCnetissä, joka on vanhin IRC-verkko) ja varmasti sinullekin löytyy sopiva. Ellei löydy, perusta vaikka oma.